El Salvador: Guvernul și localnicii luptă cu companiile pentru a păstra aurul în pământ

The GUARDIAN: În timp ce statul El Salvador este dat in judecata de compania minieră Pacific Rim pentru că refuză să avizeze un proiect minier, cetățenii săi dezvoltă propriile campanii împotriva mineritului. Peretele casei aflate vis-à-vis de biroul primarului  din Nueva Trinidad, un mic sat de pe dealurile din Chalatenango din nordul statului El Salvador, poartă o pictură murală reprezentând un fermier țăran la bustul gol, răstignit pe un dolar gigant.

“Nu Somos pobres; nos han empobrecid ” – ” Noi nu suntem săraci, ei ne-au sărăcit” scrie pe perete.  O a doua pictură murală înfățișează un râu care taie pământul în două viziuni distincte ale viitorului:  de-o parte malul este transformat într- un pustiu apocaliptic, industrial; pe de altă parte, celălalt mal ilustrează un peisaj luxuriant, verde, înflorit.   Mineritul nu a fost niciodată o parte importantă a economiei în El Salvador. Dar, după 1992, companiile au fost atrase de o relativă stabilitate, creșterea prețurilor aurului și de preluarea puterii de către guverne pro- business. Astăzi lucrurile stau altfel și lupta de a păstra aurul țării în subteran nu este o cauza cu puțini susținători. Politicienii din partide rivale, biserica catolică, mișcările agricultorilor și ONG-urile au au luat toți atitudine împotriva mineritului. Sondajele de opinie sugerează că mai mult de 60% din populație (pdf – în limba spaniolă) este împotriva mineritului metalifer în El Salvador.   În campania electorală pentru alegerile din acest an, Salvador Sánchez Ceren – acum președinte ales – a urmat exemplul predecesorilor săi și a promis public că nu va permite mineritul în El Salvador. “Amenințarea extragerii resurselor este o amenințare la adresa vieții,” declara președintele în luna februarie. “Toată lumea spune că El Salvador are averi immense de aur și argint în subteran, dar a îil exploata înseamnă să ne distrugem viețile. ”   El Salvador, cea mai mică țară din America Centrală, este, de asemenea, cea mai dens populată: în 2012 au fost înregistrată o densitate de 304 persoane pe km pătrat. Țara este al doilea stat cel mai despădurit din America Latină, după Haiti, în timp ce estimările sugerează că mai mult de 90 % din apa de suprafață este contaminată. Coaliția națională împotriva mineritului metalic în El Salvador, o rețea de organizații de mediu și comunitare, face acum demersurii pentru o lege care ar transforma moratoriul privind mineritul metalifer într-o masură permanent și deinitivă. Yanira Cortez, avocat adjunct la Oficiul de Stat pentru drepturile omului, spune că țara trebuie să se îndrepte spre măsuri definitive de interzicerea mineritului. Ea atrage atenția asupra cazului de la San Sebastián, în partea de est a țării, unde o mină de aur a lăsat în urmă pagube imense de mediu, inclusiv contaminarea gravă a apei. “Noi nu credem că țara are structurile instituționale capabile să reglementeze actiitatea acestor companii… și chiar dacă am avea, dacă mineritul ne afectează prin epuizarea totală a rezervelor de apă potabilă, aceasta nu este o afacere bună.”   În mediul rural, comunitățile au început de adoptare măsuri ample și stricte de protecție a mediului. Există, de asemenea, o campanie prin care orașe și sate se declără teritorii libere de minerit. “[Companiile miniere] văd El Salvador ca pe un loc bun de exploatat – nu un loc unde există oameni”, spune José Raimendo, primarul din Nueva Trinidad. “Chiar dacă suntem o țară mică, avem aceleași drepturi la viață. Oamenii ar muri luptând mai degrabă decât să lase companiile să facă minerit, spune primarul din Nueva Trinidad. Deși Nueva Trinidad a adoptat un regulamentul local care interzice ferm exploatarea, unii locuitori – dintre care mulți sunt foști luptători de gherilă – sunt, de asemenea, pregătiți să ia problema în propriile mâini în cazul în care guvernul nu reușește să țină companiile miniere la distanță. “Oamenii știu că este o chestiune de viață și de moarte pentru generația următoare”, spune primarul. “Lupta noastră începe la nivel de comunitate… dar chiar dacă vom reuși să eliberăm El Salvador de companiile miniere, poluarea ar putea apărea în Honduras și asta ar afecta în continuare și apa noastră”, spune Vai. “Nu ne pasă doar de zona Chalatenango, vom merge dincolo de asta.”   Lupta pentru El Dorado Pacific Rim, o companie miniera cu sediul în Canada, a inițiat un process de $ 301m (179m £) împotriva guvernului salvadorian la un tribunal al Băncii Mondiale, susținând că țara a încălcat propria lege de investiții prin refuzul de a elibera un aviz companiei miniere pentru începerea exploatărilor.   Guvernul susține că societatea nu avea avizele necesare, inclusiv proprietatea asupra terenului, pentru a aplica pentru o concesiune și că aceasta nu a furnizat un studiu final de fezabilitate pentru proiect. Procesul care a început în 2009, a costat El Salvador milioane de dolari. Mai mult de 300 de ONG-uri, sindicate și grupuri ale societății civile au denunțat “atacul direct asupra guvernării democratice” orchestrat de compania minieră în El Salvador. În Cabañas, activiștii de mediu spun, de asemenea, că trăiesc sub presiuni uriașe: “Chiar și în timpul războiului nu am fost atât de speriat că aș putea fi ucis”, a declarat un militant anti – minerit, Hector Berrios, 40 de ani, un fondator al unei organizații reprezentând comunitatea locală.   Sursa: The Guardian