Certeju de Sus este un vechi centru minier din judeţul Hunedoara, localizat în partea de sud-est a Munţilor Metaliferi. Localitatea este parte integrantă a patrulaterului aurifer al Munţilor Apuseni, în zona oraşelor Deva, Brad, Baia de Arieş şi Zlatna. Proiectul minier Certej este deținut în proporție de 80% de compania canadiană Eldorado Gold și mai puțin de 20% de către statul român.
Proiectul Deva Gold – aspecte tehnice Zăcământul aurifer din perimetrul Certej, evaluat la 45.5 mil t cu o concentraţie de 1.8 g/t Au, 10 g/t Ag, este propus spre exploatare pe o suprafaţă de 456,2 ha. Cu o durată de viaţă de 16 ani şi o capacitate de procesare de 3 mil t minereu/an, proiectul minier Certej presupune defrişări, decopertări, realizarea unei cariere deschise, a două halde de steril imense şi utilizarea cianurii pentru obţinerea aurului, precum şi crearea a două iazuri de decantare de 63.6 ha. Suprafaţa aferentă proiectului este de 456,2 ha, din care în prezent sunt: păduri 187 ha, fânaţe 30.7 ha, terenuri arabile 5.3 ha, zone pentru locuinţe 18.7 ha. Din acestea, pe lângă uzina de procesare şi alte amplasamente specifice, 62.8 ha se transformă în Cariera Certej şi 63.6 ha în iazuri de decantare sterile de cianuraţie. Obţinerea minereului se face prin decopertare şi utilizarea de explozibil – nitramoniu (amestec de azotat de amoniu şi motorină). Rezultă astfel un crater cu adâncimea maximă de 290 m, cu trepte de 30 m înălţime. Minereul este livrat de la carieră la uzina de procesare cu basculante de 65 t în regim de 24 h/zi, 7 zile/săptămână, 360 zile/an. Procesarea minereului este planificată să se realizeze în mai multe etape, prin următoarele tehnici: Etapa I – Flotarea minereului cu obţinerea unui concentrat aurifer şi a unui steril de flotare; Etapa II – Oxidarea concentratului de pirită auriferă (Procesul Albion); Etapa III – Cianurarea concentratului oxidat şi recuperarea electrolitică a aurului şi argintului şi turnarea în lingouri de aliaj Dore. Amploarea proiectului minier de la Certej necesită utilizarea a 26.448 t de cianură de sodiu şi 15.280 t de sulfat de cupru în cei 16 ani de operare. Rezidurile toxice, prelucrate, vor fi stocate în iazul de decantare. Apa din scurgeri care rezultă din haldele de steril Nord (32,6 ha) şi Sud (40,2 ha) este planificată să fie direcţionată, prin intermediul canalelor de gardă, în bazine de decantare a sedimentelor pentru sedimentarea suspensiilor. Sedimentele vor fi transportate în iazul de decantare sterile de flotaţie. Barajul principal al iazului de decantare este proiectat pe o suprafaţă de 63.6 ha şi va fi ridicat din anrocamente; se va realiza în etape, astfel: barajul de iniţiere (starter) şi supraînălţări succesive cu înălţime maximă de 169 m. Iazul de decantare a sterilelor de flotaţie este o instalaţie de gestionare a deşeurilor din industria extractivă ce se clasifică în categoria de risc „A” datorită faptului că în urma unui eşec (pierderea integrităţii structurale a digurilor iazului) se poate produce un accident major (pierderea rapidă şi necontrolată a conţinutului iazului de decantare a sterilelor de flotaţie, ceea ce poate avea ca şi consecinţe pierderi de vieţi omeneşti, efecte asupra mediului şi pagube materiale), conform anexei III prima liniuţă din Directiva 2006/21/CE. Iazul de decantare se clasifică de asemenea în categoria de risc „A” pe baza conţinutului de cianuri anorganice dizolvabile/disociabile (CNWAD) clasificate ca substanţe foarte toxice (categoria H6), conform Directivei 91/689/CE anexele II şi III
‘E un zăcământ de mici dimensiuni, aş spune la limita rentabilităţii, mai ales în condiţiile în care toate costurile urcă’ Compania European Goldfields, acţionarul majoritar al Deva Gold, listată pe bursa din Toronto (TSX:EGU), a estimat investiţia necesară exploatării zăcământului de la Certej la 136,5 milioane euro. Eldorado Gold preia European Goldfields În decembrie 2011 Eldorado Gold a iniţiat preluarea companiei European Goldfields contra sumei de 2.5 miliarde dolari. Achiziţia a fost finalizată în februarie 2012. Astfel, Eldorado Gold a devenit acţionarul majoritar al companiei mixte Deva Gold. Eldorado Gold Corporation este o companie minieră canadiană, listată la bursa din Vancouver care deţine perimetre miniere în Grecia, România, Turcia, China şi Brazilia. În vara anului 2008, Agenţia Regională pentru Protecţia Mediului Timişoara a organizat două consultări publice pe tema raportului de mediu pentru Planul de Urbanism Zonal aferent operaţiunii miniere. Mai mulţi locuitori din Voia au contactat Centrul Independent pentru Dezvoltarea Resurselor de Mediu pentru ca acesta să se implice într-o campanie pentru prevenirea aprobării construirii iazurilor de decantare. În cadrul acesteia, un memoriu al locuitorilor satului Voia a fost timis către ARPM Timişoara în vederea ne-emiterii acordului de mediu. Potrivit proceselor-verbale oficiale, la consultarea publică organizată la Voia locuitorii prezenţi şi-au exprimat dezacordul total privind amplasarea celor două iazuri de decantare în comuna lor. Ziarul hunedorean Replica apreciază că: ‘Spre deosebire de alte localităţi, în care la astfel de dezbateri nu se prezintă mai nimeni, iar proiectele “trec” fără probleme, la Voia aproape fiecare gospodărie a avut câte un reprezentant în sala în care au avut loc discuţiile’. Dovadă stau şi listele de prezenţă la dezbaterea publică întocmite de Deva Gold. Dezbaterea publică anunţată iniţial în toamna anului 2007, s-a desfăşurat pe 24 iunie 2008. Oferta economică a Deva Gold pentru zona Voia, la pachet cu amplasarea celor două iazuri de decantare pe teritoriul satului, cuprindea, printre altele, 100-150 de locuri de muncă, realizarea proiectului de alimentare cu apă potabilă a localităţii şi executarea lucrărilor pentru un drum de legătură între Voia şi Certeju de Sus. Nici scurtarea drumului cu 30 de kilometri faţă de traseul rutier actual, nici locurile de muncă nu i-au convins pe localnici să agreeze construirea iazurilor de decantare. ‘Vor să transforme Valea Frumoasei, unul dintre cele mai faine locuri din România, după părerea mea, în lac de şlam cu cianuri. Vor să aducă prin conducte şlamul de la Certej, peste deal, până-n Valea Frumoasei. Eu una nu pot accepta aşa ceva. Pot să vină ei să ne dea bani şi aur, că la Valea Frumoasei şi la apa noastră bună, noi nu renunţăm’.
Începuturile proiectului minier, transferul licenței și vânzarea către Eldorado Gold
Refuzul comunităţii din satul Voia faţă de amplsarea iazurilor de decantare în comuna Balşa